春天的蹤跡

蓮霧的產季結束後，讓果樹休養生息，在果園中可以輕易地發現春天的蹤跡，去年有幾株果樹的樹勢較差，不知明原因開始大量落葉，有一株最後甚至完全凋零，今年春天這些樹勢較差的已經明顯「回春」，雖然不及正常的果樹，但也看得出來「生命跡象穩定」。

在農事中，有些工作在春天進行效果最好，比如說「嫁接」，前年開始種植蓮霧的時候，原本農田中種植的品種過於複雜，因此花了一番功夫將這些果樹全部砍到剩下樹頭，方便重新嫁接單一品種的蓮霧枝條，去年請了一位專家來協助嫁接，成功率大約9成，經過了一年，因為天候的影響，有1成嫁接成功的枝條被颱風吹斷，被炙熱的太陽曬乾，或者葉子被蟲吃光，於是老爸自己試著重新嫁接，不過成功率都不是很高。在3月多的時候，我們再重新進行嫁接的工作，這次成功率就明顯提高，或許是受助於春天吧，嫁接的枝條復原的速度快，也逐漸旺盛。

雖然我們印象中都是在冬天的時候吃到蓮霧，但實際上蓮霧屬於夏季水果，如果在夏季採收的話，由於氣候的關係，沒辦法種植出高品質的蓮霧，而且夏季水果市場競爭也比較激烈，因此台灣的農民逐漸發展出能夠在冬季採收的蓮霧。回到主題，蓮霧屬於夏季水果，因此在春季的時候就是它們準備開花結果的時候，但是問題就來了，我們才剛在2月份採收完，這時候應該讓果樹休息，逐漸恢復樹勢，如果我們放任不管，讓它自然開花結果的話，反而容易凋零枯萎。因為在經過約莫7,8個月的種植管理，果樹必須長期處於逆境的狀態下，樹勢已經漸漸貧弱，而樹勢較弱的果樹，結果率較高，可以很明顯地看到樹上長滿一堆果實，如果沒有適時地將這些果實摘除，他們會搶走葉子所需要的養分，最後葉子會長不大，並且大量掉落，所以在3~5月，正值蓮霧的「正花期」，我們都會優先對樹勢較弱的果樹進行疏果作業。